آنفلوآنزا به‌طور کلاسیک به عنوان بیماری تنفسی شناخته می‌شود، اما در کودکان تظاهرات گوارشی نیز نسبتاً شایع بوده و گاهی می‌تواند غالب شود.

 کودکان ممکن است با علائمی مانند تهوع، استفراغ، درد شکم و اسهال مراجعه کنند که به‌ویژه در کودکان خردسال می‌تواند منجر به کم‌آبی بدن شود. تصور می‌شود این علائم گوارشی هم به دلیل تکثیر مستقیم ویروس در دستگاه گوارش و هم به علت پاسخ‌های ایمنی سیستمیک ایجاد شوند.

مطالعات نشان می‌دهند که کودکان در طول عفونت آنفلوآنزا نسبت به بزرگسالان بیشتر دچار مشکلات گوارشی می‌شوند. در برخی موارد، درد شکمی می‌تواند شبیه شرایط جراحی حاد مانند آپاندیسیت باشد و منجر به مشکلات تشخیصی گردد. همچنین اسهال ناشی از آنفلوآنزا می‌تواند منجر به اختلال آب و الکترولیت‌ها، به‌ویژه در کودکان تب‌دار شود.

شناخت تظاهرات گوارشی از نظر مداوای بیماران اهمیت زیادی دارد، زیرا ممکن است قبل از بروز علائم تنفسی یا حتی بدون آنها نمایان شوند و در نتیجه باعث تاخیر در تشخیص شوند. به‌طور کلی، آگاهی از علائم گوارشی آنفلوآنزا در کودکان به تشخیص به‌موقع، درمان مناسب و جلوگیری از مداخلات غیرضروری تشخیصی کمک می‌کند.

با توجه به اهمیت بسیار بالا این بیماری، واکسیناسیون سالانه علیه آنفلوآنزا به‌ویژه در کودکان بالای ۶ ماه به‌عنوان بهترین روش پیشگیری توصیه می‌شود. زمان مناسب انجام واکسن شهریور و مهر است تا پیش از شروع فصل شایع‌شدن بیماری، ایمنی کافی ایجاد شود. 

دکتر «محمود حقیقت» فوق‌ تخصص گوارش اطفال و عضو هیات علمی دانشگاه علوم پزشکی شیراز